瑤族牛生日的傳說

　　瑤家有一傳說："盤古開天，魯班造牆，禾王送禾，牛王耕田。"瑤族古籍《盤天大歌》和《過山榜》中說："寅卯兩年發大水，天下萬物皆被淹，只留伏羲兄妹倆，藏入葫蘆飄水上。才得以延續人類，後來盤王登殿，賜瑤人以天下羣山，任其砍種，安居樂業。然而，瑤山地區，窮山惡水，儘管人們辛勤耕種，仍然朝不保夕。有一年，太白金星下凡查訪民情，看到瑤家人世世代代生活在峻嶺崇山之中，刀耕火種，生活艱難，於是稟告天庭。玉帝就派禾王送禾到人間，牛王下凡來耕田。自從牛王來到人間後，瑤家人就開始耕田插禾，年年風調雨順，五穀豐登。爲了感謝牛王，瑤家人就把牛王下凡的那天（農曆四月初八）作爲傳統節日牛生日。

　　瑤家有一首民謠"四月八，丟犁耙，七月半，谷滿倉，收回萬擔糧，全靠牛幫忙。"四月初八這天，瑤家人最愛護牛，把牛當作神明來祭禮侍奉，要讓牛丟下耙犁休息一整天。這天，任何人都不準鞭打牛，不準鬥牛，更不準殺牛，連罵牛亦不準。頭一天，家家戶戶都要給牛洗一次熱水澡，將全身梳刷得乾乾淨淨，還要將牛欄擺弄得整整潔潔，鋪換一次新草，用紅紙畫上或者剪成佛符貼在牛欄上，驅邪劫病送瘟神，保佑牛的健康。這天，牛吃的東西更是別緻精彩，清晨，人們就爭先把牛放出去吃露水草，越早越好，"搶頭"。上午，用糯米酒糟煮雞蛋給牛吃，在瑤家，小孩過生日有吃雞蛋的習慣，可見對牛的崇拜。拜家有句俗話："人過生，吃人蔘；牛過生，吃苦蔘。"下午，就用苦蔘熬泥鰍喂牛，使牛健康長壽。到晚上，瑤家人還要選出最好最強壯的牛來聚會，瑤家人穿着節日的盛裝，圍着熊熊的篝火，敲着長鼓，唱着歡快的歌兒翩翩起舞。